Nobelkomiteen har tildelt Nobels fredspris for 2026 til Navanethem «Navi» Pillay for hennes innsats for internasjonale rettsstatsprinsipper og menneskerettigheter.
– Prisen minner oss om hvorfor uavhengige domstoler og et sterkt internasjonalt rettssystem er viktig for å beskytte menneskerettighetene, sier NIMs direktør Kai Spurkland.
Pillay vokste opp i Durban i Sør-Afrika under apartheidregimet. Som advokat forsvarte hun blant andre Nelson Mandela. Siden har hun hatt sentrale roller i nasjonale og internasjonale rettsinstitusjoner, blant annet som dommer ved Sør-Afrikas høyesterett, FNs straffedomstol for Rwanda og Den internasjonale straffedomstolen (ICC).
Hun var FNs høykommissær for menneskerettigheter fra 2008 til 2014 og ledet FNs uavhengige undersøkelseskommisjon for det okkuperte palestinske territoriet, som la fram sin rapport i 2025. I dag fungerer hun som ad hoc-dommer i folkemordsaken mot Myanmar ved Den internasjonale domstolen i Haag.
Gjennom arbeidet i Rwanda-domstolen bidro Pillay til at det ble slått fast at voldtekt og seksuell vold kan utgjøre forbrytelser mot menneskeheten og folkemord. Spesialrådgiver i NIM, Erik Møse, som etterfulgte Pillay som president for Rwanda-domstolen i 2003, fremhever hennes brede engasjement for menneskerettighetene.
Nobelkomiteen understreker at folkeretten og institusjonene som håndhever den i dag er under press, og at uavhengige domstoler og felles rettsregler er helt nødvendige for å verne enkeltmennesker mot maktmisbruk.