Kinesiske myndigheter har lagt frem den 15. femårsplanen for kullindustrien for perioden 2026–2030. Planen ble nylig publisert av den statlige utviklings- og reformkommisjonen NDRC og energidirektoratet NEA.
Ifølge en gjennomgang utført av nettstedet Carbon Brief bekrefter dokumentet at kull fortsetter å være bærebjelken i Kinas energisystem, selv om landet nærmer seg fristen for sine overordnede klimamål.
Kina har forpliktet seg til at de totale karbondioksidutslippene skal nå sin topp før 2030. Statlige aktører har tidligere antydet at kullforbruket kunne nå toppen rundt 2027. Den nye planen inneholder imidlertid ikke et spesifikt, myndighetsgodkjent toppår for kull, men slår fast et overordnet mål om at forbruket skal nå toppen innenfor denne femårsperioden.
Eksperter Carbon Brief har snakket med påpeker at uro i internasjonale energimarkeder har forsterket kulla rolle som en billig og sikker energikilde i Kina. Selv om fornybar energi vokser raskt og nå står for over halvparten av landets kraftmiks, opprettholdes kullets rolle som en stabiliserende faktor i strømforsyningen.
Planen krever at 87 prosent av Kinas kullproduksjon innen 2030 skal skje i store, moderniserte gruver. Mer enn 80 prosent av produksjonen vil konsentreres til de fire nordlige provinsene Shanxi, Indre Mongolia, Shaanxi og Xinjiang.
Samtidig som energisikkerhet prioriteres, oppfordrer planen kullselskapene til å tilpasse seg en fremtid der kullforbruket flater ut. Selskapene bes om å spre sin virksomhet mot fornybar energi, kraftproduksjon og kjemisk industri. I tillegg settes det mål om å øke utnyttelsen av kullbedmetan for å styrke gassforsyningen og kutte indirekte utslipp.