EU-kommisjonen har startet en grundig granskning for å vurdere om en erstatning på 42,2 millioner euro – nærmere en halv milliard norske kroner – pluss renter og omkostninger, er i tråd med det felles europeiske regelverket for statsstøtte. Det fremgår av en pressemelding fra EU-kommisjonen.
Saken har sitt utspring i en støtteordning for fornybar energi som Romania opprettet i 2011. Ordningen ble endret flere ganger i 2013 og 2014, noe som reduserte de økonomiske fordelene for private aktører. Ti selskaper som hadde investert i fem solcelleparker i landet, gikk til voldgiftssak mot den rumenske staten for å kreve erstatning for tapte inntekter.
Frykter brudd på EU-retten
I februar 2024 ga en voldgiftsdomstol investorene medhold. Romania har allerede utbetalt pengene til en konto opprettet i mottakernes navn, men har samtidig meldt saken inn til EU-kommisjonen for godkjenning.
Kommisjonens foreløpige vurdering er at denne erstatningsutbetalingen utgjør ulovlig statsstøtte i henhold til Artikkel 107(1) i traktaten om Den europeiske unions virkemåte (TEUV), og at den ikke er forenlig med det indre markedet.
EU-domstolen har i flere tidligere saker slått fast at slike private voldgiftssaker mellom investorer og stater innad i EU (såkalt intra-EU-voldgift) er i strid med EU-retten. Domstolen mener at slike tvister må avgjøres av nasjonale domstoler eller EU-domstolen selv for å sikre en lik og rettferdig anvendelse av lovverket.
Betydning for vanlige innbyggere
For vanlige europeiske lønnstakere og skattebetalere berører saken et prinsipielt og økonomisk viktig spørsmål: I hvilken grad offentlige midler skal brukes til å kompensere kommersielle selskaper når politiske rammebetingelser for grønn energi endres. Dersom slike utbetalinger godtas, kan det legge beslag på store offentlige ressurser som ellers kunne vært brukt på velferd, infrastruktur eller til å redusere skatte- og avgiftstrykket for innbyggerne.
Romania har nå, i likhet med andre berørte parter, mulighet til å uttale seg i saken før EU-kommisjonen fatter sin endelige beslutning.